Medusas

Las medusas son animales marinos que ocupan grandes extensiones de mar y son transportadas por las corrientes marinas. El contacto con estos animales causa unas lesiones en la piel en forma de edema o gran inflamación junto con prurito o sensación de intenso picor, y posteriormente se forman unas vesículas de coloración violácea muy dolorosas. Existe gran peligro de que se infecten las lesiones de la piel por lo que se deben tratar adecuadamente. Los tentáculos de la medusa están dotados en sus extremos de unas células que contienen unas ampollas de veneno, que inyecta cuando se pone en contacto con otro ser, resultando un eficaz método de defensa natural. Tras el contacto con una medusa se administra en principio amoniaco o alcohol sobre la zona afectada, para continuar aplicando pomada antiinflamatoria. En casos más graves, con amplias zonas afectadas o con intensa reacción inflamatoria por exceso de sensibilidad al veneno inyectado por la medusa, se deben administrar otras medidas como fármacos antihistamínicos y corticoides incluso de forma intravenosa, precisando en esta situación el traslado a un centro hospitalario.

Erizos de mar

El erizo de mar es un invertebrado marino formado por un sólido caparazón de placas endurecidas por calcio, cubierto de púas. Los erizos españoles no tienen veneno en las púas, su principal inconveniente del erizo se debe a la fragilidad de la punta de sus púas, las cuáles una vez dentro de la piel se parten y se quedan incrustadas. Ante una lesión por erizos de mar se debe desinfectar la piel, como primera medida y la más importante. Se deben extraer las púas con unas pinzas de punta estrecha ya que, si no se extrae, puede provocar una infección de la piel afectada. En caso de infección debe acudir a su médico para la cura adecuada de la herida y la posible administración de antibióticos.

Arañas de mar

La araña de mar es un crustáceo que vive en las playas y fondos de poca profundidad. Se entierra totalmente con la arena dejando únicamente los ojos y una aleta dorsal al descubierto, de ahí la gran dificultad para ser vistos y evitar el encuentro casual con dicho ser marino. Existen varios tipos en nuestras costas; la más habitual es la araña pequeña (también llamada víbora del mar), que pica a los bañistas que la pisan sin darse cuenta de ello. El veneno resulta ser dañino para el sistema nervioso causando un gran dolor en la zona afectada, gran inflamación que se va extendiendo por toda la extremidad (brazo o pierna) donde se localiza la picadura, pudiendo durar varios días. Los síntomas alcanzan el máximo punto de dolor a los 60-90 minutos. La picadura puede necrosarse (muerte del tejido) y sobreinfectarse con gérmenes. Puede en ciertos casos quedar un dolor residual en la zona afectada. El veneno de los peces resulta ser termolábil, es decir, que se destruye con el calor, por tanto el mejor tratamiento reside en sumergir la zona afecta en agua caliente a 45ºC durante 60-90 minutos, además de añadir fármacos analgésicos para el dolor, antihistamínicos para el picor y corticoides para la inflamación. Normalmente suele ser suficiente con el baño en agua caliente, encontrándose una mejoría espectacular.

Raya de mar

La raya de mar se encuentra en todas nuestras costas y le gustan los fondos arenosos y poco profundos. No es un animal agresivo, pero en el caso de la familia de las pastinacas si se las molesta pueden sacudir con su cola un latigazo y clavar su aguijón. Este aguijón, además de tener un tóxico local, puede desgarrar la piel y correr gran peligro de provocar una infección de la zona. El tratamiento es similar al del pez araña. Hay que tener en cuenta que en los casos en los que el veneno alcance o afecte zonas muy vascularizadas (con gran número de vasos sanguíneos) como el cuello, puede tener consecuencias muy importantes provocando incluso arritmias y la muerte.

Los animales del fondo del mar

Publicado el 05 February, 2009 por Victoria

Los animales que viven en las profundidades del mar son criaturas que se han adaptado a vivir en un mundo helado y oscuro y donde la única luz que existe es la que ellos mismos producen.

El fondo del mar es el mayor hábitat de nuestro planeta y está casi inexplorado, mas personas han viajado al espacio que a las profundidades de nuestro planeta.

Los animales que viven allí se han acostumbrado a vivir no sólo en temperaturas muy bajas, sino también a soportar una gran presión del agua, esta presión es tan grande que cuando los científicos estudian los animales de las profundidades deben mantenerlos sometidos a una gran presión para evitar que sus órganos se exploten al llevarlos a la superficie. Sus huesos y músculos son suaves y gelatinosos para poder soportar ésta presión.

La mayoría de ellos poseen una luz producida por una reacción química dentro de su cuerpo, a la vez que han desarrollado grandes ojos para poder ver en la oscuridad.

Estas dos características les ayudan no sólo a conseguir sus presas para alimentarse, sino también a encontrar otros miembros de su especie para aparearse.

La temperatura promedio en el fondo del mar fluctúa entre 2 y 4 grados C y por lo alejadas de la superficie, estas agua heladas también carecen de oxígeno, teniendo un nivel tan bajo, que sólo muy pocas criaturas pueden vivir allí.

Estos increíbles animales que han logrado adaptarse a condiciones tan extremas, además de la características ya mencionadas, tienen un gran sentido del olfato,  unos estómagos expandibles que les permiten comer presas más grandes que ellos mismos.

Muchos son transparentes, negros o rojos, ya que son los colores que mejor les permiten camuflarse. En estas profundidades no hay luz roja, sólo amarillo verdosa.

Los primeros molúscos 

Los primeros seres vivos que poseían tamaño considerable, y no microscópico, tuvieron su origen en el período Cámbrico. Estos animales tenían formas muy extrañas y formaban parte de los primeros moluscos. 

Uno de los organismos más grandes y agresivos del período cámbrico fue el denominado Anomalocaris, cuyo nombre significa "extraño camarón". Media aproximadamente 60 cm de largo y tenía un cuerpo con forma de manta, tenía ojos grandes y un par de brazos como pinzas. 

 

Otros organismos más pequeños poseían diferentes formas de defensa, como la Hallucigenia, que se movía por el fondo del mar sobre sus 7 pares de patas. Para su defensa tenía una hilera de espinas sobre su lomo. 

 
 



Otra forma de vida con una defensa similar era la Wiwaxia, que tenía forma de sombrero y para su defensa estaba cubierto de filamentos afilados como cuchillos. 

 



Los primeros seres vivos marinos que contaban con estructuras duras tuvieron su origen hace alrededor de 530 millones de años. Estos animales se encontraban en aguas poco profundas. Estos tenían apariencias muy extrañas. Por ejemplo, la llamada Opabinia, que tenía una especie de hocico para atrapar a sus presas, y contaba con 5 ojos saltones. 

 


Uno de los primeros peces, el antepasado de todos ellos, vivió en el período cámbrico, este animal, es denominado Pikaia, cuyo nombre proviene del nombre del lugar en donde se hallaron los restos fósiles de este animal, en el monte Pika, en Burgess. Este animal parecido a un gusano, no contaba con una vértebra como los peces actuales, sino que poseía una especie de barra que recorría el largo de su cuerpo. 

 
 



Entre otros organismos del tipo molusco del período cámbrico, uno de los más conocidos es el llamado Trilobites, cuyo nombre significa "tres lóbulos". Era un organismo con forma de cienpies marina. 

 

Fósil de Trilobites 
 



La aparición de los primeros peces 

Los primeros, supuestos descendientes de la Pikaia, eran peces acorazados, porque poseían una armadura de placa que los recubría, en vez de las escamas. El Arandapsis, fue uno de los primeros de estos en aparecer, y fue dado a conocer mediante los fósiles encontrados en Australia. 

 



Uno de los peces más peligrosos de la familia de los peces acorazados, dominó los mares entre los períodos Silúrico y devónico y se lo llama Dunkleosteus. Alcanzaba a medir más de 9 metros de longitud y su cráneo podía medir unos 2 metros de alto. En vez de dientes, poseía una hilera de placas filosas que cortaban a sus presas como una guillotina. 

 




A fines del período silúrico, los peces evolucionaban en animales semi anfibios, que, aunque no poseían patas para avanzar por terreno sólido, se movían fuera del agua a orillas de los mares empujándose con sus aletas. Estos peces eran de la familia del denominado Eusthenopteron. 

 



En el período Carbonífero, los tiburones ya habían surgido y se convirtieron en depredadores dominantes, pero poseían un tamaño promedio, y aletas de formas singulares, como por ejemplo el Stethacanthus, que también tenía como púas en la parte de arriba de su cuerpo. 

 
 



El tiburón más grande que ha existido era el Megalodón, también llamado Megalodonte, se dio a conocer por el tamaño de sus mandíbulas, ya que era un pez de cartílago, que no se fosiliza correctamente. Se estima que este tiburón llegaba a medir entre 12 y 15 metros de largo. 

 



Reptiles Marinos 

Uno de los primeros reptiles marinos fue el Placodus, que vivía en aguas poco profundas y descansaba en tierra firme. Poseía una larga cola similar a la de un pez, pero su cuerpo era el de un lagarto de cuello corto. Tenía fuertes mandíbulas para triturar crustáceos. 

 
 



El Henodus era igual a una tortuga de la actualidad. Tenía un caparazón que contaba con placas óseas para poder protegerse. Su boca tenía una forma de un pico, similar al de un pato, no tenía dientes pero podía igual abrir molúscos. 

 
 



El Nothosaurus era un reptil marino de cuello largo que anidaba y dormía en tierra firme y buscaba alimento el las aguas. 

 
 



La familia de los denominados Plesiosaurios, se alimentaba de calamares y peces, contaban con un largo cuello para atrapar a sus presas fácilmente. Vivían mayormente en el agua, sólo se acercaban a las orillas para poner sus huevos. 
A fines del período Cretácico, algunas especies de plesiosaurios alcanzaron tamaños enormes. Uno de ellos, elElasmosaurus, medía 14 metros de largo incluyendo el largo de su cuerpo más el de su cuello. 

 
 



Los Ictiosaurios eran una familia de reptiles que se habían adaptado completamente al agua, no necesitaban salir del agua para desovar. Eran similares a un delfín. Vivieron entre el período Triásico hasta el Cretácico. Eran carnívoros que tomaban aire de la superficie. 

Dragón de Mar

Se trata de uno de los animales más extraños que habitan en el mar y pertenece a la familia de los signátidos, como los caballitos de mar o los peces pipa.  Este pez marino proviene de las costas australianas y se encuentra en aguas templadas no más profundas de unos 20 metros. Presenta largas prolongaciones que usa como camuflaje y puede moverse gracias al impulso que le proporcionan sus aletas pectoral y dorsal, las cuales apenas se pueden diferenciar ya que son transparentes y se confunden con sus prolongaciones, resultando un aspecto similar al del una alga flotando.  Su longitud suele ser de unos 45 centímetros y su alimentación se basa en plancton y algas. Su técnica de camuflaje es excelente, no sólo por su aspecto de alga, sino por que también tiene la capacidad de mimetizarse con el exterior que le rodea, así como poder dirigir los ojos deforma independiente obteniendo un campo visual mayor.  Cuando se sienten amenazados aumentan de tamaño, de forma que aparentemente simulan ser más grandes y agresivos. La hembra deposita los huevos en la bolsa del macho que tiene en el abdomen y permanecerán durante una seis semanas desde la fecundación, después resultan varias docenas de crías. Su único enemigo es el hombre, por capturarlo como animal exótico o bien por ser arrastrado en la pesca de otros peces.  Desafortunadamente, se ha detectado una considerable desaparición, también provocada por la contaminación producida por verter desechos industriales.

El Pulpo de Anillos Azules Es muy llamativo e inteligente como todos los pulpos. Habita en aguas desde Australia hasta Papua y Nueva Guinea. No mide más de 20 centímetros y es de color marrón oscuro amarillento pero con unos característicos dibujos de color azul cian. Cuando se enfada al ser molestado, los anillos azules brillan intensamente. Su mordedura a veces puede pasar desapercibida pero no sus efectos mortales que inhiben la función respiratoria y pueden acabar con la vida de una persona en 15 minutos.

Otras medusas mortales La Irukandji también conocida con el sobrenombre de “medusa asesina” es mucho más pequeña de la avispa de mar. De hecho sólo mide 2 centímetros de largo y sus tentáculos se arrastran unos 80 centímetros. Pero su veneno no está en relación con su pequeño tamaño, y lo peor es que a veces su picadura puede pasar desapercibida.  Al contrario que con la avispa marina en la que las víctimas salen despavoridas y gritando hasta la playa en donde sucumben sin excepción a los pocos minutos, las irukandji presentan síntomas que se dilatan durante días, y que pueden ser confundidos con otras enfermedades. Se sabe muy poco de la medusa asesina ya que fue descubierta hace sólo algunos años y poco ha sido estudiada.

Pero existen otros animales pequeños y no por ello menos peligrosos, como el caracol de concha marmórea, de apariencia inocente pero con picadura de terrible pronóstico: la muerte. Su apéndice afilado expele una toxina capaz de paralizar instantáneamente al cuerpo y causar la muerte por parálisis respiratoria en pocos minutos.

Los animales más mortíferos del mar

Venenos los hay por todas partes... Muchos peces son terriblemente venenosos, y de hecho los venenos más potentes son los producidos por las formas de vida marina. Pero los venenos no tienen porqué ser siempre malos ya que de ellos se descubren y extraen numerosos fármacos para enfermedades tan terribles como el cáncer. Por ejemplo el Taxol, citostático contra diversos tipos de cáncer se extrae del las semillas del tejo que son sumamente venenosas. El veneno del alacrán azul es un fuerte antitumoral, tiene propiedades analgésicas y también antiinflamatorias, y está siendo estudiado actualmente para extraer de él nuevas medicinas. Los principios activos de muchos otros fármacos se extraen a partir de especies animales, muchas de ellas marinas y de sus venenos. La perdida de biodiversidad producto de la actividad desenfrenada de la especie humana, está por tanto acabando con la posibilidad de descubrir futuros avances para la medicina y otras actividades de la ciencia. Los peces y especies venenosas cumplen con funciones de equilibrio en los ecosistemas marinos, y además solo atacan para defenderse o para cazar a sus presas pero nunca de forma gratuita. Pero veamos la lista de los más peligrosos... 1)  El ganador de todos los venenos procede de la Avispa Marina.Una especie de medusa, cuya picadura es mortal. Tiene el veneno animal más letal del planeta. Solo 1,4 mg del veneno de sus tentáculos matarán a un ser humano. La podrá encontrar en aguas de Australia, en algunas costas africanas, en  el Sudeste asiático y en el golfo de México cerca de Texas. Generalmente, transcurridos sólo 3 minutos desde el roce con el animal, la victima entra en un paro cardiorrespiratorio. La avispa marina mata cada año a más personas que la suma de las muertes provocadas por todo el resto de animales marinos. Si viaja por aguas en donde puedan vivir estas medusas, el traje de neopreno es un perfecto aliado. Y recuerde que esta terrible medusa puede nadar durante un corto periodo de tiempo a 2 metros por segundo al perseguir a sus victimas que no son más que pequeños crustáceos o diminutos pececitos.      La minúscula cantidad del volumen de un granito de sal actúa rápidamente sobre el sistema nervioso, y después de una reacción inicial en la que se desarrollan ulceraciones y necrosis acompañada de un tremendo dolor parecido al producido por el ácido o un hierro extremadamente caliente, se produce un paro cardiorrespiratorio, a veces en sólo un par de minutos, dependiendo del tamaño de la medusa y de la cantidad de veneno inyectado.  2)  En segunda posición tenemos a la Serpiente Marina, que también se las trae. Es la serpiente con el venenomás potente del mundo y es posible encontrarla en cualquier mar tropical.      De hecho su veneno es más letal que el de la serpiente Taipán que es el animal terrestre más venenoso de la tierra. Una gota de la Taipán es suficiente para matar a 12 individuos o a uno sólo en 6 horas al deshacer los tejidos y órganos del cuerpo, haciendo que el afectado orine sangre y muera por fallo multiorgánico.      La  Taipán tiene un veneno 15 veces más fuerte que la serpiente Cascabel de Mojave, o 750 veces más fuerte que la de la Cobra, lo cual nos da una referencia de la toxicidad del veneno de la serpiente marina también conocida como “cobra marina”. La buena noticia es que tiene unos dientes tan pequeñitos, que con un traje de buceo típico de neopreno de algunos milímetros nuestra serpiente marina no sería capaz de atravesarlo. 3)  Del mundo de los peces, el Pez piedra es el más poderoso y en las púas de su aleta dorsal se esconden numerosas glándulas venenosas. Su veneno es terriblemente fuerte y es normal que la muerte sobrevenga al cabo de algunas horas. Si se sobrevive, la zona afectada se gangrena y produce dolores muy fuertes. El pez piedra es sumamente mimético, ya que se confunde perfectamente con el entorno. Los puede encontrar por todas partes, y en la costa de Granada hemos podido observar ejemplares de gran tamaño. 4)  En cuarta posición se encuentra un animal que si bien no es puramente acuático, se pasa la mayor parte del tiempo en el agua. La Rana de punta de flecha es un pequeño anfibio de color amarillo y de lo más venenoso. Original de la selva Colombiana cercana al Pacífico, su piel exuda un veneno en cuanto se siente amenazada. Su brillante color amarillo avisa de su fuerte peligrosidad. Una sola ranita puede acabar con un gran poblado de 1.500 personas!      Su nombre “punta de flecha” procede de lo que hacían los nativos al frotar la punta de sus flechas contra su piel para preparar los dardos de sus cerbatanas. Por esta razón también se la conoce como “Rana del Dardo Dorado”.

Animales Marinos

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En nuestro planeta existen infinitas variedades de animales, hay diversas especies. Dentro de ellas, encontramos los animales marinos como una parte del gran reino animal, que enriquecen nuestras aguas. Aquí vas a poder encontrar toda la información que necesitas tener y saber sobre losAnimales Marinos.

Los océanos representan el 71% de la corteza de nuestro planeta, y allí como en el resto del mismo también hay vida, y es la Biología Marina la encargada de estudiar a los seres vivos que allí habitan.

Agrupamos bajo el nombre de Animales Marinos, a todos aquellos animales que viven, la mayor parte de su vida, o toda su vida bajo las aguas del mar. Existen miles, de las cuales lamentablemente conocemos muy pocas, y según aseguran algunos científicos, nunca llegaremos a conocer todas, debido en muchos casos al gran problema que estas especies tienen que enfrentar: La extinción, por sobreexplotación de los mares, la contaminación, que destruye inevitable e indefectiblemente su hábitat y la pesca indiscriminada.

Ahora bien, es importante saber que existen entre esos animales, dos grupos:
1- Los que no necesitan un 100 % del agua: Estos animales para su reproducción dependen de la tierra firme, ya que generalmente a sus crías las tienen en la costa, y éstas se mantienen un tanto alejadas del agua hasta que son jóvenes- adultas. Ejemplos de este grupo son los lobos marinos, los pingüinos y las focas. Es decir que estos animales no dependen del agua en un 100%, además son carnívoros y detectan sus presas en grandes profundidades, se sumergen y sus pabellones nasales se cierran automáticamente, para evitar que el agua penetre en ellos, por un espacio de 20 minutos.

2- Los que si necesitan un 100% del agua: estos animales viven toda su vida bajo el agua, nacen, crecen, se reproducen y mueren en ella, ya que es su hábitat por naturaleza. Fuera de ella no podrían sobrevivir. Ejemplos de este grupo son: las ballenas, la serpiente marina, el pulpo, el calamar, etc.

Ahora bien, existe un gran mito que refiere a creer que cuando hablamos de animales marinos nos referimos, sola y exclusivamente a peces, la realidad es que esto no es cierto, animales marinos como categoría incluye mas que peces, ya que encontramos además, aves, como las gaviotas y los cormoranes, mamíferos como los delfines y las ballenas y reptiles, como la tortuga marina y la serpiente marina.